Querido Raúl, ha llegado el momento.
He sido, soy y seré crítico contigo el resto de tu carrera futbolística, lo admito.
Pero fuiste mi primer ídolo. Incluso diría que el único por el que he llegado a sentir devoción. Aún recuerdo los buenos días, cada vez me cuesta más, como aquel viejo que poco a poco ha ido marchitándose y ahogando sus recuerdos, pero los recuerdo. Y como ese viejo, cuando llegue El Momento, ese último día, la última semana, ese último mes…volveré a sentir esa devoción que casi no recuerdo.
Para mi lo has sido Todo, con toda la grandilocuencia del término. Has sido Dios y un villano; el salvador y el enchufado; mi defendido o mí defenestrado… todo. Y ninguno más lo ha sido.
Como voy a olvidar, como nadie va a olvidar, esas tardes que nos negaste hará como 5 años ya. No fueron pocos años, yo personalmente te recuerdo desde el 97, dicen que un mal año, para mi no lo fue, sería que te tenia idealizado.
Raúl, lo tenías todo. Eras rápido, eras ágil, eras inteligente, eras sacrificado. Y si, eras técnico, mis recuerdos así me lo muestran. Recuerdo goles de chilena, de volea, regates, picadas…he visto muchos gestos técnicos en ti.
Sabías actuar de delantero centro, de segundo punta, y sí, de mediapunta. Porque Raúl, tu sabias jugar de mediapunta, a ti no te mató Ronaldo y el retraso de posición, te mató el paso del tiempo. Tú hiciste partidos grandiosos actuando de enganche con Suker y Mijatovic por delante.
Pero llegaste demasiado pronto, y pasaste por todas las etapas a la velocidad del rayo. Los prometedores inicios, la consagración, el reconocimiento de todo un país, y luego de todo un deporte. Los galones en la selección, y el fracaso. La decepción con el mundo por las entregas de premios, y la idolatría. Todo, y muy rápido.
Y llegaron a tu equipo jugadores mas excelsos que tú. Figo, Zidane y Ronaldo. Seamos serios Raúl, era imposible que tú sobresalieses en ese grupo. Aguantaste con Figo, a la llegada de Zidane todo fue más difícil. Y con Ronaldo coincidió tu caída. Pero no fue su culpa, si acaso tuvo la culpa de ser mejor que tú.
Y realmente creo que hiciste lo correcto, cediste protagonismo, y te distrajiste en labores no demasiado complicadas pero lustrosas cara a tu público. Yo hubiese hecho lo mismo.
No te quedaba velocidad, y no es que estuvieses cansado, es que eras una persona cansada, un futbolista agotado. Pero te equivocaste en una cosa, al cambiar tu rol, no podías esperar que los demás no cambiásemos nuestra opinión sobre ti. Un año, dos, y al ver que eras demasiado grande para que nadie te sentase, debiste haberlo hecho tu mismo.
Hubiese sido genial una aventura en Liverpool, en 2005 o 2006. O en Roma, un equipo al que liderar, o al que acompañar al éxito.
Pero te negaste a creerlo. Bueno, esa fue tu principal cualidad como futbolista, y tu perdición como persona, la tozudez. Eres así, no hay más que hacer.
Y no te salió mal, recuperaste los galones con Schuster, y conseguiste buenos registros goleadores… Pero, ¿A cambio de qué, Raúl? ¿Qué aportas al futbol del Madrid? Pienso en todos los jugadores del equipo, y al instante me viene su principal cualidad, su aporte al equipo, al futbol del equipo…pero contigo no me ocurre ni aunque lo intente. Claro que me salen palabras, pero palabras ambiguas. Compromiso, garra… Eso no sirve de nada en un delantero titular. Está bien para un central, un pivote, o un delantero suplente. Un Mito del equipo que salga cuando las cosas vayan bien. Pero futbolísticamente, no aportas nada.
Y Raúl, el momento ha llegado, la Eurocopa es una pista. No te digo que debas salir, no lo vas a hacer, y eso sería perjudicial para el grupo. Pero tú, como capitán, como uno de los 3 mejores de la historia del club, como el mejor jugador español de todos los tiempos…tú debes dar el paso. Debes mirar al banquillo, Raúl.
Independientemente de la llegada de Van der Vaart y Cristiano Ronaldo. Aunque no vengan ya hay gente más cualificada que tú.
Robinho, Robben, Ruud o Higuaín son mas jugadores que tú, y aportan más al Madrid. Lo que tú aportas, lo que tú aportas Raúl, lo puedes seguir aportando desde el banquillo. Puedes ser capitán, líder y patrón, pero desde el banco. Puedes tener tus minutos, tus titularidades, pero no estás para volver a jugarlo todo, como no estabas el año pasado. Raúl, el Madrid vive un momento muy bonito, es un remanso de paz. Es el momento.
Y estoy seguro de que con eso ganarías adeptos. El Dios que se quitó todo para dárselo a su club, serías inmortal.
Raúl, la pelota esta en tu tejado.

Hoy publica la prensa española unas declaraciones del entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, cargando contra el Real Madrid debido al culebrón de este verano en forma de fichaje, Cristiano Ronaldo.
El tema ya resulta sangrante para los ojos de los que leemos prensa deportiva -y no deportiva- en España, pero el tema ha transcendido a tal dimensión que ha terminado opinando hasta el apuntador. Desde Pelé, Blatter, Scolari..., pasando por toda la plantilla del Real Madrid, su entrenador y los directivos así como todos los homólogos 'colegas' del Manchester United.
Y ante tanto inoportuno, se ha ido a colar el mayor de todos, el técnico francés que en estos últimos años se ha dedicado a 'levantar' jugadores juveniles sin contrato profesional a numerosos clubes europeos, a sabiendas de que dichos clubes no pueden ofrecerles lo mismo a sus canteranos más preciados a pesar de tener edades insultantemente jóvenes. Una buena mansión y empleo a los progenitores también ayudan a esa tarea.
Y ahora, mucha atención a las declaraciones, hablemos de moralidad: “Si no mostramos respeto por los otros clubes, entonces el fútbol no va por el buen camino”. Claro y conciso, yo no lo habría podido describir mejor. “Los grandes clubes deben dar ejemplo”. A partir de ahora, no sé si debemos considerar al Arsenal como un gran club.

Por otra parte, y ante tanto baile de nombres, las palabras de Wenger toman una posición defensora de su colega Ferguson, una cruzada conjunta de dos personajes cortados por el mismo patrón. O eso se comenta en las islas: "El comportamiento de Ferguson es increíblemente hipócrita dados sus recientes comentarios sobre Cristiano Ronaldo y el Real Madrid".
Ferguson también se olvidó de dar ejemplo ante los dirigentes del Tottenham ante la emboscada realizada por el jugador de los Spurs, Dimitar Bervatov. Así se lo ha hecho saber el presidente, Daniel Levy el cual llamó a Ferguson "desgraciado y arrogante hipócrita".
La sensación que nos queda después de todo esto es que el Manchester en nombre de su responsable deportivo, se intenta lavar las manos ante su afición por la más que posible salida del club de su estrella, y a su vez, manchar las del Real Madrid encabezado por su presidente, Ramón Calderón que ya se encargó él solo de manchar las suyas própias tras los fichajes fallidos de Kaká (Milán) o Cesc Fabregas (Arsenal, y quizá por ahí también venga algún tiro de esta historia).

Volviendo a Wenger, parecen poco inteligentes sus palabras -a parte de lo ya comentado-, y me explico: El reciente entrenador del Chelsea, Scolari, ya se desmarcó esta Eurocopa con unas declaraciones en favor de que C punto R punto diera un paso adelante en su carrera y fichara por el Real Madrid. Quizá no se produza tal paso adelante - o sí- pero está claro que lo inteligente por su parte ha sido recomendar a Cristiano que cambie de aires y así quitarse de un plumazo tener que sufrir a la estrella lusa en el máximo rival deportivo para conseguir títulos en Inglaterra. El defensor del fútbol Wenger, no paró a pensar cuando soltó la metralla.
A todo esto, ¿Quién será el próximo? Aquí seguiremos nosotros con la lupa en la mano. Saludos y os dejo un par de enlaces al foro para que podais leer como lo hemos comentado ahí:

Daniel Levy contra Ferguson.
Wenger contra el Madrid.

Hace apenas dos años, el Barcelona levantaba su segunda copa de Europa culminando una temporada sensacional merced a un equipo que era la envidia de toda Europa, un equipo que por aquel entonces contaba con algunos de los mejores jugadores de Europa, Deco, Eto’o y Ronaldinho…
Curiosamente, por aquella época en la que el Barcelona levantaba su segunda copa de Europa el Madrid vivía uno de sus peores momentos de su historia reciente aderezado con unas elecciones traumáticas que sumergieron al club en un estado de locura transitoria con conspiraciones y situaciones kafkianas que auguraban un futuro incierto, por no decir oscuro.
Sin embargo, desde aquel verano, poco después del último título del Barcelona, ambos clubes empezaron una metamorfosis en dos caminos opuestos, el Madrid empezó a evolucionar mientras que el Barcelona involucionaba a pasos agigantados y dos años después, tan sólo dos años, han bastado para dar un giro a la situación de ambos clubes y esto se observa en la situación de ambas plantillas.

REAL MADRID

Vamos a hacer un repaso de lo que ha cambiado el Madrid desde entonces para los que no saben valorar lo que tienen;

En aquella época el Madrid contaba, entre otros, con jugadores como Pavón, Mejía, Diogo, Woodgate (siempre lesionado), Miñambres, Helguera (gran defensa pero venido a menos), Gravessen, Pablo García (todavía se me saltan las lágrimas pensando en Gravessen y Pablo García jugando a la vez en el centro del campo del Madrid, fue duro, por poco me da una hipoglucemia la primera vez que los vi juntos….)

Aquel Madrid también contaba con jugadores como Zidane y Roberto Carlos, jugadores extraordinarios e inolvidables pero que habían quemado su etapa en el club o a los que, simplemente, les había llegado la hora de colgar las botas como sucedió en el caso de Zidane.
La marcha de ambos fue difícil por lo que representaban pero el club la asumió como algo natural y la entidad supo encajarlo y salir adelante sin dos jugadores que habían sido referencia para sus compañeros dentro y fuera del campo durante sus años en el club.
Me dejo para el final a Ronaldo y a Beckham, por diferentes motivos. El brasileño ha sido el mejor jugador que he visto sobre un terreno de juego pero el genoma brasileño ha acabado por convertirlo en una sombra de lo que fue, su indolencia, falta de profesionalidad y compromiso han sido una losa para él y, por extensión, para el Madrid, en Barcelona saben de lo que hablo.
Hace unos meses escribí que Ronaldo era la manzana podrida de la plantilla y que su venta fue lo mejor que le ha pasado al Madrid, siempre es mejor jugadores comprometidos que estrellas que viven en su propio planeta y deciden bajar a jugar al fútbol de vez en cuando, triste pero cierto.
El caso de Beckham es digno de un estudio, era, en teoría, el fichaje cumbre de Florentino, la guinda del pastel y sin embargo, desde que Florentino ejecutó su fichaje, el Madrid empezó a desintegrarse, primero, porque era un fichaje innecesario y segundo, porque a su fichaje sobrevino una serie de reacciones anticatabólicas que dejaron al equipo huérfano de centrocampistas y totalmente desequilibrado por obra y gracia de Florentino.
Aquella temporada terminó en una hecatombe pero lo peor de todo estaba por llegar, el “espectáculo” no había hecho más que empezar...

Pepe, Cannavaro, Heinze, Metzelder, el jovencísimo Marcelo, Sneijder, Diarra, Gago, Robben, Van Nistelroy, Higuaín… han sido algunas de las incorporaciones desde entonces.
Con ellos y gracias, porque no decirlo, a la autocracia que impuso Capello cuando llegó al vestuario blanco, el Madrid ha sido capaz de “campeonar” las dos últimas ligas, la primera con foto finish y la segunda con una autoridad aplastante.
Sigue siendo un equipo con defectos, por supuesto, pero no se puede negar que en tan sólo dos años el equipo es otro totalmente distinto, más competitivo, más joven y con mucho futuro, en definitava, MEJOR.

A todo esto habrá que añadir la posible incorporación como C punto R punto que debería darle al Madrid un salto de calidad y la referencía en ataque además de otras posibles incorporaciones para el centro del campo como Van der Vaart o algún delantero, veremos.

BARCELONA

Vaya por delante que el Barcelona, en mi opinión, está fichando bien y no es mi intención menospreciar su actual plantilla pero que duda cabe que el Barcelona no tendrá la temporada que viene tres jugadores del nivel de aquel Deco, aquel Eto’o y aquel Ronaldinho (si se acaban marchando los tres), y no es menos cierto que fueron estos tres y no otros los que dieron al Barcelona ese salto de calidad que le hizo campeón de Europa.
Ninguno de los centrocampistas que ha fichado el Barça difícilmente podrá llenar el vacío que deja Deco, centrocampista inmenso, dudo que el Barcelona encuentre en el mercado un delantero de las prestaciones de Eto’o y desde luego, a día de hoy, no hay nadie como aquel Ronaldinho, no ya por su influencia en los partidos si no por su magia, su calidad técnica inigualable y su alegría contagiosa.
Por todas estas razones creo que el Barcelona ha “empeorado” en los dos últimos años mientras que el Madrid ha mejorado hasta igualar o, incluso, situarse por encima del Barcelona cuando apenas dos años había una diferencia abismal entre el Barcelona y el Madrid, tanto en plantilla como en juego.
Como siempre, ambos partirán con ventaja cuando la liga de el pistoletazo de salida y, aunque el Barcelona tendrá el hándicap de tener entrenador nuevo y jugadores que tendrán que acoplarse, no tengo ninguna duda de que el Barcelona dará más guerra que el año pasado.

Mientras Laporta intenta ganar tiempo y destaparse de tanta polvareda levantada por su propia junta directiva, me cabe la duda de si su forma de actuar se debe a la erótica del endiosamiento y del poder o simplemente hay que poner una cara al cisma y tirar de responsabilidad y coherencia ante tal situación. Si hay algo realmente complicado para los dirigentes de una institución como lo es un club de fútbol, es solventar un varapalo propinado por parte de tus propios socios o que abandonen el barco 8 directivos de los más importantes para el equilibrio institucional. Mientras tanto, los fichajes siguen llegando a Can Barça. Todavía hay personas que trabajan a ciegas para maquillar la situación deportiva que hoy secunda a la tan complicada situación institucional El miércoles se concreta y sale a la prensa el nombre de Alexandre Hleb, bielorruso de 27 años procedente del Arsenal. Se habla de una cifra cercana a los 15 millones de €. Es el quinto nombre que se sumaría a la lista de fichajes del club esta temporada. Antes llegaron Keita (Sevilla, 14 millones de €), Caceres (Recre, 16,5), Alves (Sevilla, 32) y Gerard Piqué (Manchester, 5). Sumando 82,5 millones de euros gastados hasta el momento- a falta de concretar precio por los fichajes de Henrique y Hernanes-, el Barça se refuerza realizando un gran desembolso de su presupuesto, el cual muchos socios reconocieron que está maquillado por el señor Laporta. Otro problema de tantos.

Desde que Guardiola tuvo que señalar con el dedo recién llegado –quien sabe si con algún tipo de imposición- a tres jugadores, los cuales hasta la fecha, tan sólo uno se le ha encontrado una salida un tanto precipitada y a los otros dos parece complicado hacerles lo propio. Los refuerzos vienen con el aval de Txiki Beguiristain y, mientras tanto, Pep guarda silencio.

El plantel actual se presenta de esta guisa:

- Ocho directivos (tres vicepresidentes) dimiten de su cargo por discrepancias con el presidente ante su forma de ejecutar tras la sonada moción de censura. Dichos directivos son: Vicens (vicepresidente primero); Ferran Soriano (vicepresidente económico) y Marc Ingla (vicepresidente deportivo), además de los directivos Josep Lluis Vilaseca (vocal del área deportiva), Evarist Murtra (vocal del área económica), Xavier Cambra (secretario), Claudia Vives-Fierro (vocal del área social) y Toni Rovira (vocal del área deportiva).

Hay que recordar que en 2005, con Sandro Rosell a la cabeza, dimitieron otros 5 directivos, y que ya son 14 las dimisiones presentadas.

- 23.870 socios se muestran favorables a una moción contra la persona que les preside y esta no va a prosperar.

- Laporta decide seguir con una trastocada junta directiva y asegura comprometerse a recuperar la confianza del socio.

- Una situación deportiva incierta; fichajes a base de talonario y un plantel muy complicado para el nuevo entrenador que ya se está encontrando con los primeros embrollos en el club, el cual no parece actuar de forma inminente a sus peticiones y es más que probable que encuentre en el vestuario a los viejos males que él creyó detectar.

Hasta aquí el análisis -bastante subjetivo por mi parte-. Ahora, pregunto a quien pueda llegar hasta este blog..., ¿qué os parece dicha decisión y la forma de actuar del señor Laporta?

¿Es consciente el presidente de que al primer mal resultado se le va a amotinar el personal? Pensamos que es evidente que sí…, entonces: ¿Endiosamiento o responsabilidad ante su cargo?

¿Ha aprendido una lección y saldrá del paso?

Aquí os dejo enlaces de nuestro foro donde se ha tratado el tema ampliamente:

http://foroelcruce.net/fc-barcelona-f3/habia-una-vez-un-hombre-a-un-sillon-pegado-t4814.htm

http://foroelcruce.net/fc-barcelona-f3/ferran-soriano-buen-presidente-para-el-barca-t4845.htm

Recibimos noche y dia desde los medios de comunicación relacionados con el deporte que el camino para conseguir la victoria es tan importante como la victoria misma. Si no más.

Tan interiorizado lo tienen algunos que no es raro encontrarte con aficionados de determinados equipos que desprecian a tal o cual jugador, o a tal o cual entrenador por la peregrina razón de que no encaja en su filosofía.


Pensemos por un momento en la selección. Pensemos en qué hubiera pasado si Casillas no hubiera parado o Fábregas no hubiera metido. Sólo eso. Un detalle. Un segundo. Hubiéramos recordado que se goleó a Rusia al contrataque o que sólo se pudo ganar a Suecia o a una flojísima Grecia en el último minuto. Es decir: lo mismo de siempre. Luis hubiera vuelto a ver las portadas pidiendo su marcha en vez de recoger premios. Como en Méjico. Como en Inglaterra (un detalle como el de Nadal tirando el penalty). Como en el Benelux (el penalty de Raúl). Como en Corea. Como en Estados Unidos (Eloy)...

Pero si preguntas nadie se considera resultadista. Todos quieren que su equipo juegue bien, que merezca la victoria. Todos quieren que su directiva sea honesta, comprometida, simpática. Así ya llegarán los resultados. Los esperaremos ilusionados y pacientes.


Hipocresía pura.

Tontería manifiesta.


Pensemos por otro momento en Laporta, por ejemplo. Tan solidario, tan majete, tan comprometido, tan patriota, tan popular... hasta que su equipo ha dejado de ganar. Todos pacientes con su filosofía, hasta que se han cansado de perder y el entrenador ex-maravilla a la calle, y con él los jugadores, y con ellos el presidente. Laporta pensará "panda de desagradecidos" y no sin cierta razón. Le han aguantado algunas barbaridades mientras ganaba. Entonces respondía a la "filosofía" del club. Ahora no.


Lo mismo funciona para Calderón. Se sostiene porque ha ganado dos ligas, incluso con guerra mediática contra él (y con él). Cuando pierda cuatro partidos sabe que será un cadáver secándose al sol a la entrada de Madrid.



Si no se gana da igual una gestión honesta (y no digo que la de estos dos elementos lo sea). Si no se gana da igual entrega a los colores (¿verdad Eto'o?). Si no se gana no se soporta la juventud ni la veteranía. Si no se gana no se aguanta ni el tiki-taka ni el contragolpillo traicionero. Si no se gana la cantera son unos "mataos" y los fichajes unos mercenarios.


Pero todos queremos jugar bien. Muy por encima de la victoria.

Y voy yo y me lo creo.

Cuarenta y dos años han tenido que pasar (con permiso de Conchita) para poder volver a ver a un español levantar la copa dorada de Wimbledon, de la misma forma que lo consiguió Manolo Santana, ayer Rafael Nadal, escribió con letras de oro su nombre en el olimpo de los reyes de Wimbledon.

Una hazaña difícil coronarse campeón en el templo de la hierba con tan solo 22 años, pero lo impresionante es haberlo logrado ante el cinco veces campeón del torneo y número uno del ranking ATP. Federer sucumbió en los dos primeros sets pero se rehizo llevándose el tercer y cuarto set, ambos en el tie break. Nadal como siempre, castigó el revés del suizo con esas bolas liftadas muy altas que tanto incomodan a Roger y apoyó su juego en su saque demostrando de esta forma que ha mejorado este golpe tan importante hoy en día. Pero el suizo iba a vender cara su victoria (llegó a salvar 3 bolas de campeonato) y ambos genios llegaron al quinto set con un 7-9 ofreciendo así una increíble lección de tenis, de lo mejor que se puede ver en estos tiempos y el que puede ser el mejor partido jamás disputado...

¿El final? Ya lo conocemos: Nadal destronó a Federer, consiguiendo su primer Wimbledon ante el hombre que ayer buscaba agrandar su leyenda y superar al gran Björn Borg en número de trofeos, ayer, Rafa presentó su candidatura al número uno del mundo, en el US Open continuará la historia…

Escepticismo, recelo, desconfianza. Términos que han dado paso al entierro de viejos fantasmas. A la exterminación de la cuña "Siempre se repite la misma historia". Al viaje dulce y fugaz de los verbos, del presente al pretérito anterior, del podemos al pudimos. Todo ello, envuelto de una Eurocopa mágica, que pasará a los anales de la historia del fútbol español y europeo. No sólo por el desenlace, también por el desarrollo.

España ha escrito una bella página, no sin previas adversidades. La fase de clasificación fue sinuosa y pronunciada. Costosa en el plano deportivo, entrometida y desestabilizada en el extradeportivo. La propaganda rauliana, el cuestionamiento táctico del modelo Aragonés, las sombras de la federación, el pique prensa-cuerpo técnico o el miedo escénico a las alturas. Ahora bien, la unión hace la fuerza, la maña nos sobra. La reacción de ambos elementos invita a timbrar el pórtico del triunfo. La llave para abatir los obstáculos. Resultado: La fase final -paradojas de la vida- ha colindado con un campo de rosas, alejándose del de espinas. Victoria heroica. Sin paliativos.

Han sido tres semanas de un constante brindis al buen fútbol. Un largo guiño a los amantes del deporte rey. No sólo por lo que respecta a nuestros intereses, sino también a los ajenos. Descubrimientos, consagraciones, meritorias actuaciones individuales, espectáculos colectivos, derroche de sudor y sangre. Junto a nuestros protagonistas –a los que pormenorizadamente haré alusión- hay que hacer un tributo al resto de convidados.

La primera fase nos regaló grandes choques y algún que otro fiasco. El llamado grupo de la muerte –de donde tendría que salir nuestro rival de cuartos- acaparó los dos lados de la moneda. Holanda fue la cara. Trituró a la campeona y subcampeona del mundo con una lección de plasticidad y eficacia a la contra. En dos encuentros que reposarán en las hemerotecas de la historia del fútbol. Comandados por Sneijder y secundados por los Kuyt, Van Nistelrooy, Robben y compañía. Sobriedad en la zaga y hormigón con Van der Sar en la portería, culminando un gran año el suyo. Descubrimos al tallo Engelaar, medio corpulento no exento de técnica. Sin duda, la naranja mecánica postulaba su candidatura al título. Francia fue la cruz. La lógica acaba imponiéndose a la sinrazón. Doménech y su cabezonería se estampanaron, y con ella el fín de una generación, tambaleada en la cuerda del declive desde hace unos meses. Benzema y Ribery comandarán el renacer galo cara al mundial de Sudáfrica. Más sombras que luces en Italia. Sufrida clasificación para cuartos, rubricada con la mano salvadora de Buffon en el penalti que erró Rumania, digno rival de grupo. La baja de Cannavaro mermó la retaguardia transalpina.

Mientras, en la otra parte del cuadro, alemanes y portugueses intentaban remarcar su etiqueta de favoritismo. La escuadra teutona –liderada por el crecido Podolski- superó sin alardes a las dos selecciones más débiles de la Eurocopa: La anfitriona Austria y la Polonia de Benhakker, donde destacaron los nacionalizados Körmaz y Guerreiro, respectivamente. En cambio, sucumbió ante la savia nueva de Croacia. La nueva hornada balcánica lideró el Grupo B, adelantando a cuartos el previsible enfrentamiento de semifinales entre dos de las selecciones punteras. El talentoso Modric ha sido uno de los grandes descubrimientos. Junto a él, juventud en los Corluka, Rakitic, Kranjcar; rigor, veteranía y oficio en los Kovac, Srna, Olic y compañía. Alemania y Croacia estaban en la ronda siguiente.
Portugal ganaba sin despeinarse. Transmitiendo buenas sensaciones. Demostrando que era una de los escollos para alzarse con la copa. Pepe y Deco se echaban el equipo a las espaldas, ante el gris torneo de Ronaldo. Por otra parte, el fútbol entiende de injusticias, sino que se lo digan a Suiza. La anfitriona, cayó ante la ramplona Chequia y puso la otra mejilla ante Turquía, artífice de grandes gestas en forma de remontada en los minutos finales. Entre ellas, la prórroga frente los checos -y la cantada de Cech- se convertirán en clásicos, demostrando que de lo injusto a lo justo hay un paso. Pasión y fe turca. Arda, Altintop, Senturk, Derdiyok, Inler o Sionko nos dejaron buen sabor de boca. Hélveticos y checos apeados del tren que llevaba a los cuartos.

¿Y nosotros?. Caminábamos con paso firme, pero pies de plomo. Rotundo debut inicial contra Rusia, con Villa desquitándose y amargando la tarde a los centrales del combinado dirigido por el trotamundos Guus Hiddink. Una de las selecciones animadoras y revelación del campeonato. Frente a la Suecia de Ibrahimovic, Torres y- de nuevo- Villa aseguraban el liderato. Tranquilidad en el tercer partido y descanso a los titulares contra una decepcionante selección griega, predecesora en el cetro europeo. Impotentes en ataque e inseguros en defensa, así se mostraron los helenos. Grecia y Suecia de vuelta sus patrias.
El sello Aragonés iba surgiendo efecto: Control del partido, entramado defensivo en torno a la figura de Senna y rapidez en las transiciones defensa-ataque en las segundas partes y con espacios.

El torneo seguía regalando partidos de escándalo. Si ya nos saciaron los Holanda-Francia, Holanda-Italia o Croacia-Alemania (por poner unos ejemplos), los cuartos, venían servidos en ración triple, partido nuestro aparte.
La industria alemana aplastó como un rodillo a los portugueses. A la contra y a balón parado. Oportunidad de oro perdida por Ronaldo para romper el tópico que se le achaca de sus no apariciones en los duelos cumbre.
La Turquía de Terim haciendo suya la célebre frase de Boskov (“fútbol es fútbol”), al dejar fuera a los croatas en un final de infarto, penaltis incluidos. El destino volvió a jugar una mala pasada a los grandes en el punto fatídico, en concreto a Modric, fastuoso todo el partido. Cuanto menos, ha nacido un proyecto de gran jugador.
Pero, antes de nuestra primera cita con la historia, quedaba lo mejor. Holanda-Rusia, o lo que es lo mismo: Dos estilos homólogos, dos escuelas holandesas: Hiddink vs Van Basten. Rotunda victoria rusa en una prórroga de escándalo y con una de las mayores exhibiciones individuales que se recuerdan en los últimos años a nivel de selecciones, la de Arshavin, cuyo caché se ha disparado. La ex república soviética iba en serio, candidato al título. Y los Zhirkov, Pavyluchenko o Zyrianov se hacían un nombre en el panorama europeo. Faltábamos nosotros. La ocasión merece capítulo aparte.

El rival no era otro que la actual campeona del mundo. Perros viejos curtidos en exhaustas batallas. Reyes de la competitividad, la lucha y el azar recompensado. Primera final para cuestionar el modelo Aragonés o ensalzarlo. Tiki-taka vs catenaccio. El gusto por el buen trato del balón se impuso. De forma sufrida en la tanda de penaltis, con un gran Iker, un impecable balance defensivo y superando el miedo escénico de la antigua ronda maldita. Vendetta a la dolorosa derrota del 94. Refuerzo psicológico importante. Un país volcado en el inicio del convencimiento de hacer algo grande. La crecida Rusia nos esperaría en el penúltimo escalón. Era cuestión de repetir el debut.

Conocíamos el posible rival en la final, Alemania había doblegado con apuros a la valiente Turquía. Sembraban dudas los alemanes, sobre todo en defensa. Era nuestro turno, una final anticipada. Como venía siendo la tónica habitual en el torneo, planteamos un clásico 4-4-2: Pivote posicional y achicando espacios, tres peloteros y los dos puntas buscando las espaldas a los centrales. La lesión de Villa trastocó los planes, paradójicamente para bien. La entrada de Fábregas descolocó a la zaga rusa, desembocando en el mejor espectáculo ofrecido en la historia del fútbol español: La segunda parte. Rozó, que digo, rebosó la perfección. Xavi –excelso todo el torneo, y nombrado mejor jugador-, Güiza y Silva nos dieron el pasaporte a la final. No entro en detalles, partido de obligado segundo visionado.

El último escalón. 29 de Junio de 2008, día para serigrafiar el rojo y oro con puño, pecho y espalda. El ambiente rodeado de un halo de favoritismo. Se mascaban buenas sensaciones, pero había que demostrarlo en la gran final. La lesión de Villa obligaba a plantear el 4-1-4-1, que tan buen resultado nos dio frente a Rusia. Casillas, Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila, Senna, Xavi, Iniesta, Silva, Cesc y Torres. Los 11 protagonistas iniciales. Nerviosisimo en el comienzo, una pérdida de Ramos pudo inclinar la final en nuestra contra. España se fue asentado. Asfixiando en la presión. Llevando la manija. Adelantando líneas. Imperando en su asignatura pendiente: El juego aéreo. Hasta que llegó su hora: Balón en profundidad de Xavi a Torres. Tremenda zancada del niño, gana en carrera a Lahm y toque sutil por encima de Lehmann. Marcelino encontraba compañero de archivos. Tras el gol, pasmosa superioridad y múltiples ocasiones. También de imperativo visionado. Resultado corto. Daba igual, la hazaña había sido lograda. Casillas agitaba brazos en alto la Copa, Ramos añoraba a su amigo Antonio Puerta y Palop tributaba a Arconada. El éxtasis había estallado. Jugadores y España entera unida en un día para el recuerdo.

No queda más que dar las gracias a los 23 protagonistas, por hacernos vibrar, cargarnos de adrenalina, soplar emoción y euforia. A Casillas, por su instinto felino bajo palos. A Ramos, por su derroche físico. A Puyol, por su carácter y sacrificio. A Marchena, por su jerarquía infranqueable. A Capdevila, por su práctica sobriedad. A Senna, por convertir a Hércules en un gnomo. A Xavi, por su manejo superdotado de los tempos. A Silva, por ser la elegancia personificada. A Iniesta, por su exquisita conducción. A Villa, por su pillería cianúrica. A Torres, por sus temidas estampidas. A Fábregas, por su madura juventud. A Cazorla, por su manejo racional. A Xabi, por su temple ponderado. A Güiza, por su torera ejecución. Y al resto, por aportar su granito de arena y formar una piña indisoluble en el vestuario: Reina, Palop, Arbeloa, Albiol, Juanito, Navarro, De La Red o Sergio García. Y, por último, no podía olvidarme de Don Luis Aragonés: El líder inmanejable. Por su paciencia, mesura y sabio manejo del grupo. Gracias a todos, Viva España.

Junio de 2008. Acordaos bien de esto, España ganó la Eurocopa, España ganó la Eurocopa, España ganó la Eurocopa.
Y fue en Junio de 2008. Y ganó la Eurocopa. Y lo vi yo, lo viste tú, lo vio un sueco en Suiza, y también un suizo en Suecia. Y no solo lo vimos, también lo vivimos, lo sentimos.
Junio de 2008, La Fecha. 10, 14, 18, 22, 26 y sí, el gran 29 de Junio. No se cómo lo hicimos, creo que maravillando, pero se lo que hicimos, ganamos la Eurocopa.
Y, quién sabe, igual dentro de 2 años, dentro de 4 años, dentro de 6 años, este Junio de 2008 ya no nos parece tanto, hay mimbres para conseguirlo, para empequeñecer el hito. Pero por si acaso, guardémoslo en nuestra memoria. Por si acaso, digo.
Un profesor mío me enseño una vez que para recordar los apuntes lo mejor era hacerme una estructura mental, organizarlos, ubicarlos en mi memoria. Demasiadas cosas han pasado este mes como para permitirnos olvidarlas.
Hubo una gran serie que tenia por titulo Friends. Amigos, vamos. Una gran serie con un pequeño gran título. Que palabra, ¿eh? Amigos, cuantas cosas encierra esa voz. Puede ser desde tu madre hasta un buen compañero de trabajo, un desconocido puede convertirse en cualquier momento en un amigo. Los amigos. Los amigos pueden ser también un grupo humano, mejor dicho, son un grupo humano. Un grupo que, sí, puede dedicarse a jugar al fútbol, un grupo humano que puede dedicarse a jugar al fútbol y participar en una Eurocopa. Un grupo humano que puede dedicarse a jugar al fútbol, participar en una Eurocopa y llamarse España. Amigos como Reina, como Capdevila…
Hablábamos de Friends, de amigos. Esa serie del titulo monosilábico tampoco tenía títulos al uso para sus episodios. Los títulos eran casi resúmenes en una frase del tema del episodio. ¿Mejor forma para recordar algo que esta? A mi no se me ocurre. No da cabida al “¿Y de qué iba ese capitulo?”. Lo deja dicho. Una forma perfecta de mantener en tu memoria lo ocurrido.

Podremos recordar esta Eurocopa como “La de cuando Casillas por fin hizo algo grande a nivel internacional”. O como “La de cuando Villa hizo un hattrick”.
“La de cuando ganamos dos de tres partidos en la 1º fase en el ultimo suspiro”. “La de cuando Villa y Torres se conocieron”. "La de cuando se hizo grupo". "La de cuando 23 chavales quisieron a un hombre de 70". "La de cuando defendieron al entrenador". "La de la piña". La Eurocopa “de cuando Marchena fue el mejor jugador de España”. “La de cuando Puyol y Xavi”. “La de cuando el negrito brasileño”, “La de cuando Senna”.
La Eurocopa “de cuando no íbamos de favoritos”. “La de cuando teníamos un entrenador firmado desde febrero”.
“La de cuando Palop y la camiseta de Arconada”. “La de PUERTA”. “La de PUERTA”. “La de PUERTA”…
La Euro “de cuando fuimos el equipo menos goleado”. “La de cuando marcamos más que nadie”. “La de los goles”. “La del buen juego”. “La de cuando eliminamos a Italia”, sí, ¡Por penaltis!
“La de cuando los compañeros de trabajo se conocieron como personas”. “La de cuando se hicieron amigos”.

Podremos recordar esos Cuartos de final como “los de cuando Iker paró dos penaltis”. “Los de cuando la de Italia no entró”. “los de cuando pudimos perfectamente marcarles 2 o 3 goles en 90 minutos”.
Podremos recordar las semis. Aunque supongo que será lo que olvidemos, por aquello de los nombres rimbombantes. Las semis “de cuando metimos 3”. “Las de cuando jugamos como nadie en diez años”. “Las de cuando eliminamos a Rusia”.”Las de cuando les secamos”. “Las de cuando les mareamos”. “Las de cuando Casillas volvió a hacer dos paradones”.

Y podremos recordar, y la recordaremos, La Final. “La de contra Alemania”. “La de Xavi”. La de Torres”. “La que el portero no nos regaló nada”. “La que demostramos que podíamos jugar a otra cosa”. “La del cabezazo de Senna, y no A Senna”. “la de cuando no hubo suerte, tampoco de la mala”. “La que ganamos”.

También me hubiese gustado recordar esta Euro como "La de cuando todos la celebraron sin acordarse de los no convocados", como la que sirvió para unir y no para echar en cara", como "La que se celebró sin insultar a Raul", pero bueno, no todo pudo ser. Más bien en ese sentido ha sido "La de los rencores".

Pero hasta el mejor escribano echa un borron, asi que me quedo con lo mejor: recordaremos Junio de 2008 como “En el que ganamos la Eurocopa”. “En el que volvimos”. “El de España”. "El de cuando el fútbol".
“El del año que España ganó, ganó y ganó”.